И родина щедро меня напоит берёзовым соком…
Издавна люди верили в целебные свойства березового сока. Весенний период пробуждения деревьев характеризуется активным движением жидкости внутри стволов – процессом, напоминающим циркуляцию крови в человеческом организме. Питательная влага, обогащенная минеральными веществами и глюкозой, устремляется вверх через внутренние древесные слои от корневой системы. Одновременно с этим происходит обратный поток – к корням спускается жидкость, содержащая продукты фотосинтеза. При повреждении коры дерево выделяет жидкость, образно называемую «слезами». Эту природную влагу березы традиционно собирают не только для утоления жажды, но и для насыщения организма полезными элементами.
Специалисты Санкт-Петербургского филиала Центра оценки безопасности и качества продукции АПК рассказали о полезных свойствах этого продукта, его возможном негативном влиянии на организм, а также дали советы по выбору товара в магазинах и о лабораторных исследованиях.
От древности до наших дней
Березовый сок — древний напиток, который на Руси хранили в берестяных сосудах для сохранения целебных свойств. Знатоки народной медицины применяли его для исцеления различных болезней, а обычные жители просто наслаждались его освежающим вкусом. Производство этого природного эликсира достигло промышленных объемов в советское время, когда обработанный сок разливали в стеклянную тару и отправляли на прилавки магазинов.
В настоящее время напиток причислен к лесным пищевым ресурсам, а основное производство сконцентрировано в нескольких российских областях, в том числе и в Ленинградской. Несмотря на уменьшение объемов продаж, интерес к березовому соку не угас — потребители ценят его за натуральный состав, неяркий вкус и многофункциональность в быту: от приготовления пищи до изготовления домашней косметики и лекарственных средств.
– Прозрачность березового сока может варьироваться от кристальной до слегка замутненной с характерным розовато-коричневатым оттенком. Его вкусовые качества представлены нежной сладостью и тонкими древесными нотами свежих опилок, однако аромат практически не ощущается, – рассказывает заместитель заведующего испытательной лабораторией Санкт-Петербургского филиала ФГБУ «ЦОК АПК» Татьяна Осокина.
Согласно народным наблюдениям, вкусовые характеристики этого природного эликсира напрямую связаны с погодными условиями прошедшей зимы – после суровых морозов жидкость, хорошо промерзая, приобретает более насыщенную сладость.
Березовый сироп, приготовленный по методу, схожему с производством кленового, широко применяется в качестве натурального подсластителя в кулинарии. Этим ароматным дополнением улучшают вкус разнообразных блюд – от традиционных блинчиков и сырников до каш и оладий.
Полезные свойства
Что касается питательных свойств, свежий сок березы представляет собой преимущественно углеводный продукт с минимальным содержанием белка и полным отсутствием жиров и пищевых волокон. По калорийности он, например, вдвое уступает соку лимона. Химический состав березового сока включает важные макроэлементы, среди которых натрий, калий, магний и кальций, обогащающие организм полезными веществами.
Березовый напиток – настоящий кладезь полезных веществ для организма. В его составе присутствуют эфирные масла, фитонциды, сапонины, дубильные вещества и глюкоза. Особую ценность представляют органические кислоты – лимонная, молочная и яблочная, необходимые для нормального функционирования организма. Природный антисептик – деготь, содержащийся в соке, способствует восстановлению кожных покровов.
При многих недугах этот напиток оказывает благотворное влияние. Люди, страдающие от бессонницы и повышенной тревожности, могут найти в нем облегчение. Березовый сок помогает при проблемах с сердечно-сосудистой системой, таких как аритмия, атеросклероз и гипертония. Эффективен он и при заболеваниях опорно-двигательного аппарата – артритах, радикулите, остеоартрозе. Пациенты с хроническими заболеваниями печени, запорами и гастритом также отмечают положительный эффект от его употребления. Напиток способствует устранению отеков сердечного и почечного происхождения, облегчает состояние при головных болях и мигренях. Кроме того, он полезен при нарушениях периферического кровообращения, нейропатии, эндокринных заболеваниях, различных отравлениях и респираторных проблемах, включая бронхит и пневмонию.
Регулярное потребление сока березы приносит значительную пользу организму. Особенно ценен березовый сок для мужского здоровья, так как положительно влияет на гормональный баланс и выработку тестостерона. Ежедневное употребление напитка может естественным образом улучшить потенцию без необходимости принимать фармацевтические стимуляторы.
Кому нельзя берёзовый сок
Важно отметить, что березовый сок имеет меньше противопоказаний по сравнению с соками из фруктов и ягод, хотя существуют определенные состояния, при которых следует воздержаться от его употребления.
Продукт может вызвать обострение у аллергиков, особенно страдающих от поллиноза, поскольку береза считается одним из самых сильных аллергенов. При наличии аллергической реакции на пыльцу этого дерева употребление сока приведет к необходимости дополнительного приема антигистаминных препаратов для нормализации состояния. Людям с астмой также следует проявлять осторожность при употреблении напитка. Кроме того, органические кислоты, содержащиеся в березовом соке, способны раздражать слизистую оболочку желудка, что часто становится причиной острых болей в животе у пациентов с язвенной болезнью или обострением гастрита с повышенной кислотностью.
Зато данный напиток разрешен к употреблению как во время беременности, так и в период лактации, поскольку эти состояния не входят в список противопоказаний.
Как выбрать напиток в магазине
При выборе березового сока в магазине ключевым фактором является его состав. Хотя абсолютно натуральный продукт можно получить только при самостоятельном сборе, качественный коммерческий вариант не должен содержать искусственных добавок и консервантов, хотя присутствие сахара и лимонной кислоты считается допустимым.
Выбирая продукт, обратите внимание на стеклянную тару – она превосходно сохраняет полезные свойства напитка, в отличие от картонных пакетов, пропускающих воздух и способствующих размножению микроорганизмов, или пластиковых бутылок, которые могут выделять токсичные соединения. Настоящий березовый сок производится исключительно весной – конец марта и апрель должны быть указаны на упаковке как период сбора. Будьте внимательны к чрезмерно длительным срокам хранения – это признак подделки. Подлинный напиток характеризуется отсутствием запаха, легкой сладостью, может быть слегка мутным или белесым, но никогда не бывает кристально прозрачным.
Рекомендации по потреблению
Максимальную пользу березовый сок приносит при употреблении сразу после сбора, когда его целебный состав наиболее насыщен витаминами и минералами.
Медицинские специалисты рекомендуют ограничиваться 200-250 миллилитрами в сутки, поскольку превышение этой нормы может негативно сказаться на пищеварительной системе, вызывая диспепсию или расстройство стула. Для эффективного укрепления иммунной системы рекомендуется за весь сезон сокодвижения употребить не менее пяти литров этого напитка.
Продукт представляет собой универсальный ингредиент для кулинарных экспериментов. Многие ценители природных напитков предпочитают наслаждаться им в первозданном виде, однако существует множество способов его творческого применения. Гурманы нередко обогащают им свои смузи, создают на его основе оригинальные коктейли или даже преобразуют его в крепкие алкогольные напитки, такие как самогон, медовуха или домашнее вино.
Интересное применение березового сока можно найти в приготовлении кваса – для этого нужно смешать три литра напитка с сахаром (примерно 170 граммов) и щедрой горстью изюма, выдержать эту смесь в теплом месте около трех недель и затем процедить. Помимо этого, березовый сок великолепно сочетается с медом, отваром шиповника и травяными настоями, а также может служить прекрасной основой для приготовления ягодных компотов и киселей.